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"Die Spinne im Netz!"

Im Jahr 1880 hat das Leben im wilden Westen seinen Höhepunkt erreicht. Die Grenze wurde immer weiter Richtung Pazifik verschoben, lokale Herrschaftsreiche sind entstanden, in denen die Gewinner der Landeroberung mit geradezu willkürlicher Macht residieren können. Zu ihnen gehört auch Jessica Drummond, die in Tombstone, Arizona, eine Ranch besitzt. Der erblindende Sheriff des Ortes ist in sie verliebt und vermag nichts gegen die Machtposition Drummonds auszurichten. In diese Situation wird der Bundesagent Griff Burnell mit seinen Brüdern geschickt, um die Verhältnisse gerade zu rücken. Als erstes nimmt er den Bruder Drummonds fest, der einen Marshall auf offener Straße ermordet hat. Es dauert jedoch nicht lange bis Zeugen Notwehr bestätigen, denn die Macht der Rancherin reicht weit und selbst Burnell verliebt sich in die einflussreiche Frau. Samuel Fuller ist mit „Vierzig Gewehre“ ein Meilenstein im Westerngenre gelungen. Präzise zeichnet er die Verhältnisse in der Hochphase des amerikanischen Westens, als er noch wild war. Doch langsam ist im eroberten Land das für diejenigen Ende gekommen, die es erobert haben. Während für die heroischen Pioniertaten ihr Mut und auch ihre Rücksichtslosigkeit von Nöten war, schüttelt sie die Gesellschaft nun ab. Die Zeiten ändern sich. Wie in so manchem Spätwestern danach zeigt Fuller bereits die bittere Ironie, das ein Mensch wie Burnell, der zum selben Schlag wie Drummond gehört, aktiv an der Beseitigung der alten Verhältnisse mitwirkt. In einem Akt der Selbsterkenntnis gibt er zu, dass die Zeit für Leute wie ihn abgelaufen ist. Die Waffe wird durch andere Ordnungssystem ersetzt werden müssen, um eine neue Gesellschaft zu erschaffen.

Als Bonus ist der Trailer enthalten.