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"Nachts, wenn die Lärchen schreien!"

Noch vor seiner enttäuschenden “Masters of Horror”-Episode hat Regisseur Lucky McKee (“May”) einen wirklich atmosphärischen Teen-Paranoia Film erstellt, der sich Elemente aus Dario Argentos “Suspiria”, dem ersten “Evil Dead”-Film und auch “A Chinese Ghost Story” entleiht. Nicht von ungefähr wurde eben wohl auch der Titel “The Woods” (in bezug auf Sam Raimis Vorab-“Evil Dead”-Geldmach-Vehikel “Within the Woods”) gewählt und ebenfalls Ash alias Bruce Campbell zu einem schönen Gastauftritt verholfen. Als genervter Papa muss er seine Tochter Heather (Agnes Bruckner) in ein seltsames Mädchen-Internat stecken, da die junge Dame gerne gefährlich kokelt und sich auch nicht besonders mit ihrer Mutter versteht. Doch in der in einem dichten Wald gelegenen Fakultät geschehen seltsame Dinge: des Nachts hört Heather geisterhafte Stimmen, die aus dem Wald zu kommen scheinen. Dazu hat sie immer wieder Visionen von einer verschwundenen Schülerin, die sich selbst umbringen will. Auch die weibliche Lehrerschaft angeführt von der Schulleiterin Ms. Traverse (Patricia Clarkson) macht keinen geistig stabilen Eindruck. Zudem kursiert unter den Schülerinnen eine alte Legende, in der ein paar Hexen aus dem Wald das Internat unter ihre Kontrolle gebracht haben, während die Geister ihrer Opfer im Wald angeblich auf Rache sinnen. Starker Tobak. Aber Heather wird herausfinden, dass nicht nur die Fantasie ihrer Mitschülerinnen sehr lebendig ist. Mit den exquisiten Bildern von Kameramann John R. Leonetti wird “The Woods” von der ersten Sekunde an zu einem unheimlichen Trip. Der Wald und die Fluren und Räume des Internats entwickeln förmlich ein atmendes Eigenleben. Die zahllosen deutlichen Hommagen an die oben schon erwähnten Filme sind überdeutlich, aber nicht aufdringlich. So kann der Film trotz seiner bekannten Wurzeln eine eigene Mythologie entfalten, die bis zum Schluss auch nicht restlos aufgeklärt werden muss. Letztlich bleiben einem deshalb einige starke Motive im Kopf hängen. Neben der wahrlich guten Atmosphäre überzeugt vor allem Nachwuchs-Schauspielerin Agnes Bruckner, die die verletzliche wie rachsüchtige Teenagerin absolut glaubwürdig verkörpert. Dankbarerweise verzichtet Lucky McKee diesmal auf einen verbrämten feministischen Überbau. Dennoch widmet er sich auch wieder stark dem inter-weiblichen Beziehungsgeflecht.

Außer einem Schwall an Trailern für andere Sony-Titel sind keine Extras auf der DVD zu finden.