REVIEWS

"Spy vs. Spy"

Nachdem er nach “Convoy” fünf Jahre in seiner eigenen Hölle aus Drogen, Alkohol, Paranoia ausgeharrt hatte, lieferte Sam Peckinpah 1983 seinen letzten Film ab: “The Osterman Weekend”. Nach einer Romanvorlage von Robert Ludlum bastelte der schon schwer erkrankte Ausnahmeregisseur einen Film, der seinen paranoiden Inhalt auf das Produkt überträgt. Peckinpah gaukelt dem Zuschauer zahlreiche Genre-Konventionen vor, um sie dann völlig abrupt in etwas ganz anderes umschlagen zu lassen. Nichts ist hier wie es scheint - auch nicht der Film selbst. Alles dreht sich um den gefürchteten TV-Journalisten John Tanner (Rutger Hauer), der in seiner Sendung “Face-to-Face” in heißen Interviews seine Gesprächspartner aus Politik und Wirtschaft völlig demontiert. Als Tanner die Gelegenheit bekommt, mit CIA-Kopf Maxwell Danforth (Burt Lancaster) ein Gespräch zu führen, offenbart im stattdessen sein Handlanger Lawrence Fasset (John Hurt), dass seine drei besten Freunde aus der Studienzeit in Wirklichkeit feindliche Agenten sind, die mit den Russen kooperieren. Auf ihrem jährlichen Treffen bei den Tanners will Fasset mit Hilfe von Tanner einen der Spione “umdrehen”, damit er für sie als Maulwurf arbeiten kann. Doch schon bevor Bernie Osterman (Craig T. Nelson), Richard Tremayne (Dennis Hopper) und Joey Cardone (Chris Sarandon) bei Tanner eintreffen, scheinen die Dinge zu eskalieren. Das “Osterman Weekend” ist Agententhriller, bitterböse Mediensatire, Midlife-Crisis Drama, Rache-Film und politischer Protest gegen die Reagan-Ära. All diese Elemente werden verpackt in ein Kleid aus Medienmanipulation und elektronischem Voyeurismus (“Big Brother” lässt schön grüßen!) der David Cronenbergs “Videodrome” (übrigens ebenfalls 1983 entstanden!!!) locker das Wasser reichen kann. Das “Osterman Weekend” lässt sich so nur schlecht in eine Schublade stecken und die bewusste Nutzung medialer (Schein-)Realität, die in Peckinpahs originalem Ende (s.u.) noch wesentlich deutlicher herauskommt, macht den Film für den Durchschnittszuschauer eher schwer zugänglich. Wer sich aber einen Moment Zeit und von Peckinpahs virtuellen Fußangeln nicht schnappen lässt, bekommt einen visionären Film zu sehen, der - wie üblich bei Peckinpah - seiner Zeit weit voraus war.

Die Extras des elaboraten 2-er Disc Set von Anchor Bay liefern wirklich alles, was man sich zum letzten Kapitel von Peckinpah filmischen Schaffen wünschen könnte. Zum Film selbst gibt es einen Audiokommentar mit den Peckinpah-Experten Paul Seydor, Garner Simmons, David Weddle und Nick Redman. Alle vier Autoren haben Bücher über den Regisseur veröffentlicht und geben einen wirklichen guten Blick auf die unterschiedliche Sichtweisen auf den Film und seinen Entstehungsprozess. In lockeren Dialog wird ohne Pausen niemals langweilig oder trocken über die verschiedensten Aspekte des “Osterman Weekend” diskutiert. Auch Nicht-Filmwissenschaftlern dürfte hier ein wesentlich besserer Zugang zum Film ermöglicht werden. Die richtigen Kracher befinden sich allerdings auf der zweiten Scheibe der “Commemorative 2 Disc Edition”.

Extrem ausführlich dokumentiert der 78-minütige Film “Alpha to Omega” die ungewöhnliche Entstehungsgeschichte des Films anhand von neuen Interviews mit fast allen Beteiligten (nur Dennis Hopper fehlt). Von der ungewöhnlichen Independent-Finanzierung von Peter Davis und William N. Panzer (die keine zwei Jahre später “Highlander” produzierten) über die hochkarätige Ensemble-Besetzung bis zu allen Marotten von Sam Peckinpah wird in dieser Dokumentation kein Stein ungedreht gelassen. Mit rührigen bis erschreckenden Erinnerungen schlägt diese Dokumentation selbst die meisten “Making ofs”, die Anchor Bay selbst produziert hat. Obwohl der Film selbst nicht so erfolgreich war, scheinen alle Beteiligten trotzdem mehr noch als glücklich zu sein, in einem Sam Peckinpah Film mitgespielt zu haben. Äußerst vorbildlich! Die größte Überraschung dürfte aber die Wiederentdeckung von Sams erster Schnittfassung sein, die eigentlich als verschollen galt. Wie bei fast allen seinen Filmen, haben die Produzenten auch bei “The Osterman Weekend” nachträglich Hand angelegt, um den Film für das Publikum zugänglicher zu machen (Was ihnen aber trotzdem nicht geglückt ist!). Auf einem alten Betamax Video Tape hat der Director’s Cut jedoch überlebt. Die Qualität dieses “Rettungstransfers” wäre mit mäßig noch sehr schmeichelhaft umschrieben. Im 4:3 Format ist das Bild voller Dropouts, sehr matschig und ebenfalls mit einem hässlichen Nachzieheffekt versehen. Da es sich bei dieser Version um einen Rohschnitt handelt, läuft das Bild auch zuweilen in ein grieseliges Schwarz-Braun-Bild vom Rollenende des Films aus. Abgesehen von verschiedenen längeren Einstellungen gibt es nur drei gravierende Veränderungen zum eigentlichen Film. Die berüchtigte Eröffnungsszene zeigt explizitere Details der nackten Frau und ist vollständig mit einem Wellen-Video-Effekt verfremdet. Tanner hat eine Affäre mit seiner Regisseurin, die er schließlich Tod auffindet. Das Ende des Films (ab der finalen TV-Diskussion) ist komplett anders geschnitten und lässt eine noch sehr viel eher an “Videodrome” orientierte Deutungsweise zu. Weiterhin gibt es noch einen Kinotrailer und eine Bildergalerie mit verschiedenen Postermotiven des Films zu sehen.