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"Ich bin New York!"

Über Jahrzehnte hinweg versuchte Regisseur Martin Scorsese basierend auf der historischen “Anekdoten”-Sammlung von Herbert Asburys Buch “Gangs of New York” einen Film zu machen. Asburys Chronik von Verbrechen und Armut in und um das berüchtigte New Yorker Viertel “Five Points” (aus dem auch der Bösewicht Doyle Lonnegan (Robert Shaw) aus “Der Clou” stammt!) berichtet von einem Amerika, das heute sicherlich kein Amerikaner mehr wahr haben möchte. Offene Gewalt, Rassismus, Korruption und Verbrechen regierten in der Mitte des 19. Jahrhunderts den Einwanderer-Schmelztigel New York. Eigentlich ja nicht so viel anders wie der Big Apple in den 70-er und 80-er Jahren möchte man fast sagen. Doch in “Gangs of New York” ist alles noch viel wüster und versiffter. Der Bürgerkrieg ist nämlich schon in vollem Gange als Amsterdam Vallon (Leonardo di Caprio) nach einer ziemlich unangenehmen Kindheit in einer staatlichen Erziehungsanstalt für Waisen wieder in die “Five Points” zurückkehrt. Bevor er vor Jahren in diesen Kinderknast gesteckt wurde, musste er mitansehen, wie sein Vater (Liam Neeson) von Bill “The Butcher” Cutting (ein völlig ausgeflippter Daniel Day Lewis) bei einer Straßenschlacht hinweggemetzelt wurde. Jetzt sinnt der Sproß auf gnadenlose Rache. Da Bill sein Gesicht nicht kennt, schleicht sich Amsterdam in die Bande des mächtigen Unterweltboss ein. Mit der Zeit wird Bill zu seinem großen Mentor und Amsterdam sieht seine Rache-Felle aus Sympathie langsam
schwimmen. Doch Butcher-Bill zeigt bald sein wahres Gesicht. Genau wie Asburys Buch verliert sich Scorsese viel zu sehr in den vielen historischen Details seiner großen Inszenierung. Die Rache-Story bleibt zu konventionell und Amsterdams Aufstieg zum irischen Bandenboss kommt in der letzten Hälfte des Films einfach arg zu kurz. Das großartige Spiel der Mimen - besonders Day-Lewis’ Butcher - hält den Zuschauer aber lange in Atem. Leider hat Cameron Diaz dabei sicherlich die überflüssigste weibliche Filmrolle aller Zeiten. Ansonsten ist “Gangs of New York” der interessanteste, schonungsloseste und dadurch beste Historienfilm über die Geburt einer jungen Nation, die - genau wie die Geburt eines Kindes - große Schmerzen, Blut, Schweiß und Tränen fordert.

Sämtliche Extras der DVD-Special-Edition wurden komplett übernommen: Der große Wurf ist sicherlich der laufende Audiokommentar von Regisseur Martin Scorsese. Engagiert und detailliert spricht er über alle nur erdenklichen Details zur Entstehung seines Films, den er so lange unfertig im Kopf mit sich herumtragen musste. Neben vielen (film-)historischen Verweisen und Hintergrundinformationen geht er auch speziell auf die Produktion des Films ein. Trotz einiger stummer Passagen ist Scorsese mit seinem Wortanteil absolut nicht kleinlich. Ein echter Hörgenuss und vor allem eine wunderbare Info-Ergänzung zum Film.

Statt eines kompakten “Making of” befinden sich insgesamt fünf Featurettes auf der Blu-Ray. Das “Setdesign” und “Erforsche die Sets von Gangs of New York” beschäftigen über 30 Minuten mit den gigantischen Bauten für den Film. Neben Interviews mit Setdesigner Dante Feretti und Martin Scorsese veranstalten die beiden Genies eine komplette Settour, bei der über eine interaktives Feature 360-Grad-Ansichten einiger Stellen angewählt werden können. Im “Kostümdesign” wird ein kurzer (ca. 9 Minuten) wie erstaunlicher Blick in die immense Kleiderkammer des Films geworfen. Spätestens hier dürfte klar sein, wie detailbesessen Scorsese bei seinem Projekt gewesen ist. Richtig interessant wird es aber erst in “Die Geschichte der Five Points”. Hier stellen Scorsese und ein Historiker einen Vergleich zwischen Geschichte und Film an. Zudem wird eine Chronologie der Entstehung des berüchtigten Viertels gegeben, bei die besonderen Bedingungen durch die Einwanderungsflut berücksichtigt werden. Zur historischen Abrundung gibt’s auch noch die Discovery Channel Dokumentation “Die wahren Gangs von New York” zu sehen. Ausführlich wird in 35 Minuten auf die Bandenbildung und die Verhältnisse im 19. Jahrhundert eingegangen. Absolut sehenswert. Mit zwei Trailern und dem Musikvideo von U2 zu “The Hands that built America” kommt das Bonusmaterial zum Ende.